TORTA DI HALLOWEEN al Cioccolato e Zucca

Con la mia amica Lau stiamo meditando da un po' di incontrarci per una seratina di chiacchiere, pettegolezzi, risate e..... cake design!!
Lei, con un passato di statuine al cernit, con la curiosità e l'entusiasmo che la contraddistinguono e la spingono a provare sempre cose nuove e, soprattutto, con più di 3 lustri di onorata amicizia che le pesano sulle spalle, non ha potuto restare indifferente alla momomania che ormai da tempo assorbe i miei pensieri (e le mie notti!!)
E così, pensa che ti ripensa, mi sono detta: quale occasione migliore di Halloween??
Il viola è il suo colore preferito ed è uno dei colori tematici della festa; da fanciulle ci sentivamo un po' streghette e sotto sotto, molto sotto (anche se io ho virato più sulla versione "befana"), lo siamo ancora, soprattutto durante serate tutte al femminile come quella in programma; Halloween è la festa di fantasmi, streghe e mostri, quindi se anche la torta risultasse "mostruosa" non si sarebbe mica andati fuori tema!!!!!!!!!!!!
E così ho cominciato col cercare una ricetta nuova, che incarnasse lo spirito e l'atmosfera della festa: l'ingrediente principe non poteva che essere la ZUCCA!!! Ma la notte di Halloween deve essere scura e dal sapore deciso, quindi ovviamente CIOCCOLATO!!!
Ho trovato in rete diverse ricette interessanti.......  zucca e cioccolato ok, ma io la volevo anche FARCITA!
E poi per me la zucca è molto meno...... ZUCCA,  se mancano CANNELLA e AMARETTI (slurp!!!) Quindi anche questi ingredienti erano un must.
Ma non ho trovato nessuno online che evidentemente la pensi proprio come me, così ho deciso prendere solo degli spunti ed "inventare" la mia ricetta ideale.

TORTA di ZUCCA & CIOCCOLATO
Ingredienti:
350 gr zucca
200 gr farina
4 uova
200 gr zucchero
100 gr burro fuso
50 gr cacao
1 bustina lievito
1 cucchiaino di cannella
50 gr di amaretti secchi tritati finemente
Ricetta:
Cuocere la zucca a vapore oppure nel microonde con il coperchio e poi frullare a purè.
Sbattere le uova con lo zucchero fino a quando sono chiare e spumose; aggiungere la farina setacciata, poi il burro fuso, la zucca, la cannella, gli amaretti e da ultimi cacao e lievito setacciati. 
Amalgamare bene e versare in uno stampo da 20 cm dal bordo alto imburrato e infarinato. Cuocere nel forno preriscaldato a 180° per 40/50 minuti (un po' di più se la zucca era acquosa) e in ogni caso fare la prova dello stecchino prima di sfornare.

CREMA ALLA ZUCCA
Ingredienti:
400 gr zucca
40 gr zucchero
150 ml panna
1 cucchiaino di cannella
1 cucchiaio di brandy
Ricetta:
Cuocere la zucca a vapore oppure nel microonde con il coperchio e poi frullare a purè. Unire alla zucca fredda tutti gli altri ingredienti e amalgamare bene. 
Tagliare la torta completamente raffreddata in 3 dischi, farcire con la crema alla zucca e lasciare riposare in frigo.
Intanto preparare la CREMA GANACHE di copertura, portando ad ebollizione 200 ml di panna a cui aggiungere fuori dal fuoco 250 gr di cioccolato fondente spezzettato, mescolando fino al completo scioglimento. Aggiungere due cucchiai di rum e far raffreddare. Una volta fredda, far riposare la crema in frigo per almeno mezz'ora, mescolando ogni quarto d'ora. Una volta che la crema sarà raddensata ma ancora abbastanza morbida da essere spalmata agevolmente, usarla per glassare la torta aiutandosi con una spatola e cercando di lisciarla il più possibile.
Conservare la torta in frigorifero.

Per la decorazione ci voleva qualcosa di semplice da realizzare ma che fosse comunque "d'effetto" e, ovviamente, che rispecchiasse il tema della festa: il vincolo più grande da tenere a presente era il poco tempo a disposizione.... SOLO 3 ORE!!!!
Una volta fatto il progetto, ho precettato mia sorella come "allieva-cavia" (quasi volontaria... quasi!!) :-D
E questi sono stati i risultati:

La mia torta

La torta di Mau

Ci abbiamo messo in tutto 4 ore (e non 3 come da piani) in due sere consecutive.
Un po' di tempo lo abbiamo perso a causa di qualche problemino con la pasta di zucchero...
Abbiamo usato pdz acquistata già colorata (teoricamente proprio per risparmiare tempo): il viola però, essendo un colore molto scuro, tende a creparsi più facilmente rispetto ad altri colori, inoltre la pdz, rispetto al marshmallow fondant, è più morbida e se non asciuga a sufficienza, sotto il peso delle sculture tridimensionali, tende a deformarsi e a schiacciarsi.
Cosa che è puntualmente successa ai corpi delle nostre streghette :-(
Nonostante li avessimo fatti come primissima cosa e siano rimasti ad asciugare per 2 ore, hanno retto bene l'applicazione della testa.... ma si sono "spiaccicati" sotto il peso del cappello -sob!- trasformando le nostre eleganti e graziose streghette in due nane tarchiate e rugose, che nonostante i nostri tentativi di "lifting" tali sono rimaste.....

La mia streghetta

La streghetta di Mau

Ma tornando all'antefatto: Halloween è la festa dei MOSTRI, quindi erano perfette!! :-)
E Mau era comunque molto soddisfatta!!!

L'interno della torta con la crema alla zucca

Considerato tutto, per la serata con Lau avevo pensato di semplificare le cose, mettendo solo una grossa zucca con cappello da strega al centro della torta.... meno pesante, meno difficile, meno laboriosa.... ma senz'altro molto meno "d'effetto" e anche meno divertente da fare. Alla fine ho deciso di restare sul progetto originario: magari il risultato non sarà perfetto, ma di certo renderà più stimolante e soddisfacente "la sfida"... o no??

Ai posteri l'ardua sentenza...

DEVIL'S FOOD CAKE per Mau

La mia dolce sorellina ama l'arte e ciò che è bello, LA FORMA insomma.....
Ma, per lo meno quando si tratta di torte, LA SOSTANZA per lei viene prima di tutto!!!
Ben vengano quindi le torte decorate all'americana... ma solo se nascondono una straripante farcitura rigorosamente all'italiana di zabaione o di crema pasticcera!!
E d'accordo la crema al burro per glassare, se proprio proprio proprio devi, ma assai meglio se pesantemente corretta alla nutella o, meglio ancora, spazzata via del tutto da una fondentissima ganache al cioccolato (che tanto se ci metti un po' più di cioccolato viene bella dura e "isolante" pure lei :-p )
E il fondente, ok, si può mangiare................. ma anche no.

Bisogna aggiungere inoltre, per chi non lo sapesse, che la mia Mau ha, pure lei come me, due dolci frugoletti di 3 e 1 anno che le scorrazzano per casa mattina-pomeriggio-sera(-mamoltospessoanchelanotte) nonché un ulteriore (quello ufficiale) lavoro a tempo pieno.
Non mi ha stupito quindi l'esplicita richiesta che senza mezzi termini mi ha rivolto per il suo trenta......esimo compleanno:

CIOCCOLATO

CIOCCOLATO, fondente, nero, vellutato, suadente, avviluppante, totalizzante, da perdere i sensi.

Mi ha lo stesso un po' spiazzata, perché avevo già pensato alla torta per lei, che comunque teneva conto dei suoi gusti (base torta e farcitura all'italiana, glassa ganache bella soda, cioccolato plastico al posto del fondente...)

Ma la sua richiesta era più netta e assoluta rispetto a quello che avevo in mente ed era.... UN BISOGNO!!

Così, dopo l'iniziale disappunto, per la sorella del mio cuore sono dovuta tornare al  mio primo vero trascinante amore: LE TORTE AL CIOCCOLATO.

Devo dire che ho una discreta bibliografia sull'argomento...... :-D

Ma alla fine la ricetta l'ho scovata su internet: sui miei libri, seppure monografici, nessuna torta sembrava sufficientemente "cioccolatosa", irresistibile e peccaminosa.

Volevo qualcosa che solo guardandola ti facesse venire voglia di affogarci dentro con le mani e con la faccia  e che poi all'assaggio appagasse TUTTE le aspettative.

Ho iniziato a spulciare le immagini di google, fino a quando ho trovato esattamente quello che stavo cercando: la Devil's Food Cake, che già il nome è tutto un programma!!!!

La ricetta che ho usato è quella di GialloZafferano che si trova qui (ed ha anche un dettagliato passo-passo fotografico). L'ho seguita pari pari, tranne per il fatto che ho usato un unico stampo da 22 cm, tagliando successivamente la torta in 3 dischi: in questo modo però la torta si gonfia parecchio e non rimane bella piatta come si vede invece nelle foto del sito. 

Io ho risolto facendola riposare rovesciata, dopo averla tolta dalla teglia: così si è appiattita un po'. 

Ho ricoperto tutto con un abbondante strato di glassa "a onde" e mi sono concessa qualche rosellina di cioccolato plastico come decorazione: quelle in cima alla torta sono fatte a mano, mentre per quelle alla base ho usato per la prima volta uno stampo in silicone che avevo comprato tempo fa e che in effetti è mooolto pratico e davvero facilissimo da usare: diverse delle rose del bordo sono infatti opera esclusiva della mia piccola Emma (4 anni ancora da compiere!!!!), che DA SOLA ha fatto anche tutte le foglie!!!!

♥♥♥♥♥♥Orgoglio della mamma ♥♥♥♥♥♥

Un'ultima cosa: il sito dice che la torta va conservata in frigo..... io penso sia più  buona servita a temperatura ambiente, morbida e profumata: l'ho messa in frigo solo appena farcita e glassata, per farla rassodare e "assestare" un pochino, dopodiché è stata a temperatura ambiente per diverse ore prima che la mangiassimo ed era perfetta. 

Ma poi, detto fra noi.....

....pensate davvero che avrete bisogno di conservarla a lungo?!?!?!??

;-D